あすりーと！

サッカーＪ１リーグがＷ杯南アフリカ大会による中断をはさみ、１７日から本格的に再開する。山形－仙台戦の前売りが完売。Ｗ杯パラグアイ戦でＰＫを外したＤＦ駒野（磐田）も静岡ダービー（対清水）に登場するとあって前売りは上々。Ｗ杯特需がみえてきた。

この週末の注目は、１８日に行われる広島－横浜Ｍ戦での中村俊輔（３２）の動向だ。Ｗ杯では自らのコンディション調整に失敗し、オランダ戦の２６分間の途中出場のみに終わった。

３５歳で大会直前にアキレス腱（けん）を断裂し出場できなかったイングランド代表ベッカムは「私の辞書には代表引退はない。もう一度イングランド代表のためにプレーしたい」と話しているが、中村はというと、横浜・木村和司監督（５１）から「次のＷ杯を目指した方がいい」と説得させれたが、これを拒否。日本代表に対する“心の靱帯（じんたい）”は完全に切れてしまっている。

南アフリカＷ杯を「選手生活の集大成」と位置づけ、代表のためにスペインからわがままを貫いて古巣横浜Ｆ・マリノスに復帰。足の故障を「リーグ戦ではだましながらやってきたが、代表ではダメだった」と告白。そのコンディションはいまだに上がっていない。心配した木村監督は１１日にＪ１で首位を走る清水エスパルスとの練習試合を中村のために組んだが、当の中村は空回り。これで「先発は厳しい」と木村監督は再開直後の中村の先発復帰を断念した。

再開したＪリーグは、代表メンバーたちにとって実に過酷な夏になる。南アフリカでは冬の始まりの季節だったが、日本の夏の湿気の高さはただでさえ足を動かなくなるさせる。ましてＷ杯期間中に一度も９０分フル出場していない中村の完全復活は、下手をすれば今季中には実現しないかもしれない。

「言いたいことはヤマほどある」とＷ杯期間中にほのめかしていた中村だが、大会後のテレビ出演はゼロ。所属事務所も中村俊輔中心だった布陣を、同じ事務所に所属する「長谷部」「阿部」「長友」の３人セットに切り替えた。